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    ??原来，在那之后，杨昊到国外出了一趟任务。

    ??他去了某经济强国暗杀一名知名政客，理由不外乎是与案主利益输送不均所引发的杀机。

    ??是的，他是个特务，是个职业杀手。

    ??而且对这样的事件与委託理由，早已见怪不怪。

    ??这个社会就是这样，人们对权力与财富总是贪得无厌。社会顶端的人，更是仰仗自身条件，不断地以权取利，以利夺权地壮大自己，甚至不惜背信忘义、出卖朋友，也因而经常產生种种恩怨纠葛。

    ??他一次又一次的透过组织中接下这种任务，早已渐渐麻木。

    ??这次的任务，不难。

    ??至少对像他这样曾经受过特别训练的职业杀手而言，在文明社会执行任务，比在宗教国家的战争中执行任务要容易得太多。

    ??只是，该目标人物身负数件足以影响国际经济情势的决策权，其身分与死亡的时机太过敏感，引起全国上下高度关注。该国元首破例向全民宣告，进入三个月的戒严，包含出入境与通讯都必须受到严格把关，还要求警检单位在三个月内破案，以平人民的恐惧之心。

    ??于是，虽然他的任务早已结束，为了规避调查，仍得暂时匿于都市之中。直到三个月期限一过，确认警方调查的方向与他沾不上边，再行回国。

    ??那三个月中，在那个繁忙冷漠的大城市里，最常令他想起的，是那一夜，那张聪慧、勇敢、镇定的纤细容顏。

    ??她，韩予月。

    ??这一动念，杨昊才发现自己驾驶的车，已经来到她所经营的花坊近处。

    ??对自己的行为，他有些失笑。

    ??没想到，他甫回国，刚向组织「无方」回报了任务执行结果，下一个，便是想见她啊！

    ??杨昊自嘲地一笑，驱车经过「愉悦花坊」，瞥了一眼，没有多作停留。

    ??他是一个杀手，他不能、也不该再见她。她与他有愈多的交集，只会给她带来更多的危险。

    ??而且，他不仅是一个杀手，还有一个复杂、令人憎恶的──家世。

    ??想到不愉快的事，杨昊的眼神转冷，脚下的油门也踩得更用力些。

    ??＊＊＊＊＊

    ??夜里，杨昊驱车来到一座竹林外。

    ??高空无月，天际阴阴沉沉。阵风吹来，几丛竹叶摇晃不已，阴森中更潜藏了未知的诡譎。

    ??远处似乎有几幢建筑透露出微弱的灯光，却教高耸的竹枝遮掩得若隐若现。

    ??那，是杨家的主屋──唯有家主直系亲属可自由出入──具有身分认可象徵的竹林山庄

    ??他停下车，瞄了一眼副驾驶座上躺着的深紫色信函，神色沉鬱了几分。

    ??下了车，杨昊便敏感地察觉黑暗中有不少视线在监视他的行动。他没理会，逕自大步迈向建筑物的正门。

    ??没踏出几步，一颗灭音手枪的子弹射在他跟前，意图阻止他继续前进。

    ??「怎么，不是她『邀请』我来的吗？」他不以为然地淡淡开口。

    ??不久前回到自己在市郊租赁的公寓，才进门，就先发现桌上放置着那封嚣张的「邀请函」，而他的房间内外，也留下大刺刺地翻找痕跡。

    ??他们或许是找不到，才留下信，并以掌握他这回到国外出任务的证据作为要胁。

    ??杨昊觉得很好笑。

    ??炆兰──也就是所谓的当家主母──以为，他真担心被告发？

    ??每次无方分派的任务，都有人专责前置与善后。他倒是好奇，那女人能掌握什么有力的证据。

    ??不过，如果她要是嫌家里吃间饭的人太多，他不介意替她解决这个烦恼。

    ??「这样，就怕了？」杨昊冷冷一哼，讥誚那班手下的不济。

    ??靠近主屋的不远处，一个中年男人沉声大喝：「主母说，交出你的令牌，她不会为难你。」

    ??在杨家，令牌是身分的象徵，也具有通行主屋保安系统的功能。

    ??「喔？」他怎么可能平白给她，这么多年来，她似乎一直没想通这点。

    ??「如果你不在乎『另一个身分』……还有几个月前的所做所为曝光，不交出来也无所谓。」中年男子摆出高高在上的姿态。

    ??杨昊认出了这个人的声音，他是炆兰底下的得力助手，杨敬卿。派他出来谈，不意外，「那就试试看吧！」

    ??杨敬卿低咒了一声，显然对威胁无效感到焦躁。

    ??「你不奉还令牌，还来这里做什么？」

    ??「来探望我母亲。」杨昊挑衅地出示令牌，无奉呈之意：「让开。」

    ??「只要你交出令牌，主母就会让那你带那贱──让你带你母亲离开；要是她想留下，主母也会好好照顾她。」

    ??杨昊没理会，知道这种条件谈了也是白谈。

    ??要是他的生母愿意离开，他早就带她走了。而要他相信她在这里会受到很好的照顾，还不如相信天会下红雨更实际些。因为，他们待她，不仅处处欺压，甚至形同软禁。

    ??因为，他的母亲，是个地下情妇。

    ??她得到了那男人百般的宠爱，但那男人却不愿给她名正言顺的身分。

    ??比起情人，那男人更重视他的事业。为了拓展势力，他不惜娶一个素未谋面的女人，甚至任由这个女人在家中作威作福，限制他母亲的行动、践踏他母亲的尊严。

    ??可笑的是，即便在这里会让人糟蹋，他的母亲却说甚么也不愿离开。

    ??因为她离不开他，那个也该为生他负一半责任的男人，杨世雄。

    ??在这里，虽然……会受到炆兰的冷嘲热讽，但只要能够见上世雄一面，什么苦都不是苦了。要我离开他，比要我的命还让我难过，你知道吗？昊儿。

    ??他的母亲这样说。她是一个如此软弱的女人……

    ??杨昊眼神森冷，对拦阻他的人视若无睹，三两下一一制伏，毫无障碍。

    ??令牌在他身上，除非他们抢得过，否则炆兰对他也无可奈何。

    ??这或许还要感谢那男人吧！说什么私生子仍是杨家的子孙，有资格拥有其身分应得的权力。

    ??嗤，他从不认为自己是什么杨家子孙，但不否认这令牌给了他不少方便。

    ??「有本事，就自己过来拿啊！」他傲慢地穿过竹林，进入山庄。